東日本屈指の古代勢力が誇った権力と美意識が、今もなお群馬の大地に息づいています。高崎市北西部に位置する保渡田古墳群は、5世紀後半から6世紀初頭にかけて築かれた3基の大型前方後円墳からなる国指定史跡です。教科書の写真だけでは伝わらない立体的な古代空間が、目の前いっぱいに広がります。
なかでも当時の姿を忠実に蘇らせた「八幡塚古墳」の復元整備は全国的な評価を受け、整然と並ぶ無数の埴輪列や石葺きの墳丘は訪れる者を圧倒します。古代東国における政治・文化の中心地として栄えた上野国（かみつけのくに）の権力構造と、壮大な墳墓に隠された歴史の真相を紐解きます。
【圧倒的スケール】保渡田古墳群とは？東日本屈指の古代王権が築いた巨大墳墓の全貌
榛名山の南東麓、穏やかな田園地帯に突如として現れる巨大なマウンド群が保渡田古墳群です。高崎市を中心とする毛野（けぬ）地域は、古墳時代においてヤマト王権と密接に結びつきながら、独自の軍事力と経済基盤を確立していました。
この地域に築かれた墳丘長約100メートル級の前方後円墳群は、単なる地方豪族の域を超えたスケールを誇ります。榛名山の大噴火という激動の時代背景を乗り越え、約半世紀にわたって首長（王）が代々墓を築き続けた歴史の痕跡が、極めて良好な状態で残されています。
現在の一帯は「上毛野はにわの里公園」として美しく一体整備されており、古代景観を現代に再現した全国屈指のオープンエアミュージアムとして機能しています。散策路を歩けば、1500年前の風土と当時の人々の息遣いがダイレクトに伝わってきます。
【八幡塚古墳の奇跡】精緻に復元された外観と54基の人物・動物埴輪群が示す祭祀の謎
保渡田古墳群の最大のハイライトといえば、徹底的な学術調査に基づいて蘇った八幡塚古墳の復元です。外堤から内濠、そして葺石で覆われた2段の墳丘に至るまで、5世紀末当時の姿が立体的に再現されています。
目を引くのは、外堤に整然と配置された埴輪列の壮観さです。円筒埴輪だけでなく、鵜（う）を抱く鵜飼い、正装した武人、巫女、馬や水鳥など、54基におよぶ人物・動物埴輪が配置された「形象埴輪配列区」は圧巻のひと言に尽きます。単なる装飾ではなく、王位継承の儀礼や死生観を再現したとされる配置構図は、古代祭祀の実態を解き明かす第一級の資料です。
八幡塚古墳では墳丘の頂上だけでなく、内濠を渡って後円部の内部へ足を踏み入れることができます。保存展示施設に降り立つと、頑丈な舟形石棺が間近に現れ、薄暗い空間の中で古代の埋葬空間の緊張感を肌で味わえます。
【二子山・薬師塚古墳】国内有数の舟形石棺と出土遺物が明かす「被葬者」の正体
保渡田古墳群を構成する他の2基も、八幡塚古墳に劣らない歴史的価値を秘めています。群の中で最初に築造されたとされる二子山古墳は、墳丘長108メートルの堂々たる前方後円墳であり、保存状態の良い二重濠を備えています。
二子山古墳の発掘調査では、凝灰岩をくり抜いて作られた見事な舟形石棺が発見されました。蓋に縄掛突起（なわかけとっき）と呼ばれる加工が施されたこの石棺は、畿内ヤマト王権の有力者墓と共通する技術であり、被葬者が中央政権と極めて太いパイプを持っていた確たる証拠です。
一方、最後に築かれた薬師塚古墳は、現在は西光寺の境内となっており、墳丘の一部が削平されているものの、かつて出土した副葬品は国の重要文化財に指定されています。金銅製馬具や装身具の精巧さは、保渡田八幡塚古墳の被葬者を含む一族が、軍事・交易の両面で東日本を統制する強大な「上毛野の盟主」であったことを雄弁に物語っています。
【かみつけの里博物館の見どころ】重要文化財が並ぶ展示室と「上毛野はにわの里公園」の歩き方
古墳を体感した後に必ず立ち寄りたいのが、公園敷地内に位置するかみつけの里博物館です。保渡田古墳群の出土遺物を中心に、榛名山麓に栄えた古代社会の暮らしと文化を体系的に学べる拠点施設です。
館内には、精緻に復元された国宝級の埴輪や馬具、さらには榛名山の火山灰（テフラ）によって奇跡的にパック保存された当時の水田跡・集落跡のジオラマが展示されています。発掘当時の地層断面の展示からは、噴火災害と復興を繰り返しながら強大な勢力を維持した古代人のタフな生命力が浮き彫りになります。
博物館を出た後は、芝生が広がる園内をゆっくり散策するのがおすすめです。春には桜や菜の花、秋にはコスモスが古墳を彩り、歴史探訪とピクニックを同時に楽しむ来訪者で賑わいます。
【散策ガイド】保渡田古墳群の見学所要時間・アクセス・駐車場と周辺おすすめランチ情報
現地を訪れる際のモデルプランと実用的なインフォメーションを整理しました。散策の計画を立てる際の参考にしてください。
【見学の所要時間目安】
八幡塚古墳と二子山古墳の外周散策だけであれば約45〜60分。かみつけの里博物館の展示見学や石棺内部の鑑賞を含めると、約1.5〜2時間の滞在が目安となります。
【アクセスと駐車場】
車を利用する場合、関越自動車道「前橋IC」または「高崎IC」からそれぞれ約15〜20分。敷地内には無料の大型駐車場（乗用車約300台収容）が完備されており、ドライブでのアクセスは非常に良好です。公共交通機関の場合は、JR高崎駅西口から群馬バス（しんとう温泉行または榛名バスセンター行）に乗車し、「かみつけの里博物館前」下車すぐです。
【周辺ランチ＆グルメスポット】
古墳探訪の合間に楽しみたいのが、高崎ならではの地元グルメです。公園周辺には、群馬名物の手打ちうどん・そばの名店や、高崎パスタを提供するカジュアルなイタリアンが点在しています。また、公園内の売店や近隣の産直所では、古代米を使ったおこわや「はにわ」をモチーフにしたスイーツも販売されており、旅の思い出作りに最適です。
【保渡田古墳群】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：八幡塚古墳の石棺内部（石室）は見学できますか？
A1：見学可能です。八幡塚古墳の後円部には地下見学施設が設置されており、復元された舟形石棺をガラス越しに間近で観察できます（開館時間内・入場無料）。
Q2：車椅子やベビーカーでの散策は可能ですか？
A2：上毛野はにわの里公園内は平坦な舗装路が多く、バリアフリーに対応しています。ただし、古墳の墳頂へ登る階段など一部急勾配な箇所があるため、足元には十分ご注意ください。博物館内はエレベーターや多目的トイレが完備されています。
Q3：入園料や入場料はかかりますか？
A3：公園自体および八幡塚古墳・二子山古墳の外観・墳丘見学は24時間完全無料です。隣接する「かみつけの里博物館」の常設展示室のみ観覧料（一般200円、高校・大学生100円、中学生以下無料 ※2026年時点）が必要です。
【総括】1500年の時を超えて甦る古代上野国の威容と現代における意義
保渡田古墳群は、単なる歴史の遺物にとどまらず、古代東国が誇った高度な土木技術と豊かな精神世界を今に伝える貴重な空間です。視界一面に広がる葺石の墳丘と埴輪の列に立てば、かつてこの地を治めた首長たちが描いた壮大なビジョンがありありと浮かび上がります。
教科書を眺めるだけでは決して得られない臨場感と知的発見が、ここには詰まっています。高崎の豊かな自然と歴史遺産が織りなす空間へ、ぜひ足を運んでみてください。
